1976年4月5日 四五運(yùn)動(dòng)爆發(fā)。從1976年3月下旬至4月5日，全國(guó)各大城市的群眾紛紛自發(fā)進(jìn)行悼念周恩來，聲討“四人幫”借“批鄧、反擊右傾翻案風(fēng)”進(jìn)行篡黨奪權(quán)陰謀的活動(dòng)。北京市上百萬群眾，連續(xù)幾天到天安門廣場(chǎng)獻(xiàn)花圈、詩詞，悼念周恩來，聲討“四人幫”。“四人幫”采取卑劣手段，隱瞞事實(shí)真相，欺騙黨中央和毛澤東，為鎮(zhèn)壓群眾制造借口。4月4日晚，中央政治局開會(huì)討論天安門前群眾活動(dòng)的情況。會(huì)議認(rèn)為，天安門事件“性質(zhì)是清楚的，就是反革命搞的事件”，“是反革命煽動(dòng)群眾借此反對(duì)主席，反對(duì)中央，干擾、破壞斗爭(zhēng)的大方向”。江青等提出，要立即清理花圈，逮捕“反革命”。根據(jù)會(huì)議的決定，第二天凌晨，有關(guān)部門將天安門廣場(chǎng)內(nèi)的花圈、橫幅等悼念物品清理一空，并逮捕了在場(chǎng)的一些群眾。這天上午，又有很多群眾來到廣場(chǎng)，高呼“還我花圈”、“還我戰(zhàn)友”等口號(hào)，當(dāng)場(chǎng)發(fā)生沖突。這進(jìn)一步激起了廣大群眾對(duì)“四人幫”的憤怒。以天安門事件為中心的強(qiáng)大抗議運(yùn)動(dòng)，為粉碎“四人幫”奠定了群眾基礎(chǔ)。